¿Cómo es convivir con un “roomate” americano?
En su experiencia durante el internado de Medicina Social y Rural, los estudiantes de Medicina recibieron a estudiantes de primer año de la Universidad de Alabama, con quienes compartieron estancia y juntos brindaron atención comunitaria desde las Unidades de Atención Primaria (UNAP) de Peravia, Baní. Conoce sus experiencias.
SANTO DOMINGO. – Por primera vez los estudiantes de Medicina del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) compartieron su experiencia de Internado de Medicina Social y Rural con estudiantes de la carrera de Medicina de la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB), con quienes estuvieron ofreciendo servicios de atención comunitaria en varias localidades en la provincia de Peravia.
Durante ocho semanas los estudiantes de Medicina dejan sus hogares para vivir en grupos de tres o cuatro en distintas provincias del país. Allí, se dividen por Unidades de Atención Primaria (UNAP) donde desempeñan funciones curativas y preventivas, involucrándose profundamente en la vida comunitaria.
“El primer día se les solicita que conozcan la comunidad, visiten a los líderes comunitarios, se entrevisten con los directores y policías, para que comprendan la idiosincrasia y la forma en que viven las personas en esa comunidad,” explicó el doctor Emilton López Pimentel, coordinador del internado de Medicina Social y Rural del INTEC.
Entre sus responsabilidades, los estudiantes realizan investigaciones operativas sobre problemas de la comunidad, que pueden abarcar desde saneamiento ambiental hasta salud mental y enfermedades crónicas. Además, imparten charlas en las UNAP y escuelas sobre emergencias, desastres, autocuidado y salud oral, asegurándose también de que la comunidad esté al día con sus vacunas y evaluando la agudeza visual de los habitantes.
“Una experiencia increíble”
En su experiencia, los estudiantes de intercambio se adaptaron maravillosamente a las condiciones locales. “Ellos viven en la misma casa que nuestros estudiantes y realizan las mismas actividades en las unidades de atención primaria, poniéndose en contacto con nuestra realidad social y comunitaria”, destacó el profesor López Pimentel. Esta interacción no solo fomenta el intercambio de conocimientos, sino que también permite a los estudiantes extranjeros mejorar su español y entender mejor las similitudes y diferencias entre las comunidades rurales de República Dominicana y Estados Unidos.
Caitlin Mcllwain, una estudiante de intercambio, compartió que, además de practicar su nivel de español, su interés estuvo en aprender sobre las comunidades rurales de República Dominicana porque “soy de una zona rural de Alabama. La gente de Baní y mis amigos de la casa han hecho de esta una experiencia increíble”.
Sukhmani Boparai, estudiante de Alabama, aseguró que le gustó mucho su experiencia con los pacientes. “En los Estados Unidos algunas veces no hay mucha oportunidad para los estudiantes interactuar con los pacientes y esta es una gran oportunidad aquí”, dijo.
“A veces ellos dicen `doctora´ y yo no sé qué hacer cuando ellos dicen eso”, contó de manera sonriente al reconocer el gran zapato que representa ser un médico en los Estados Unidos luego de 10 años de formación.
Priti Dutta valoró el respaldo de los docentes a lo largo de su experiencia en el país. “Pienso que las clases que se hacen aquí con los profesores son muy interesantes, los profesores son muy amables y les gusta charlar con nosotros, pienso que es mucho lo que podemos aprender de ellos”, expresó.
Aprendizaje compartido entre ambas universidades
Los estudiantes del INTEC también valoraron esta experiencia. Ailyn Tejeda expresó: “Todo de este internado ha sido una experiencia nueva, desde llegar a una comunidad donde nadie nos conoce hasta convivir con personas que no conocíamos. Ellos aprenden cosas de nosotros y nosotros de ellos”, comentario al que se sumó Sofía Marty.
“Realmente para nosotros fue un privilegio poder compartir con Estudiantes de Medicina que no están en INTEC porque ellos tienen una manera diferente de abordar las cosas, y poder tener esa perspectiva enriquece mucho al estudiante”, destacó Marty.
Elaine Cuevas añadió cómo los estudiantes compartieron parte de la cultura dominicana con los estadounidenses. “Hemos intentado mostrarles la cultura dominicana, esa amabilidad y ese espíritu caribeño que nos caracteriza. Los llevamos a la Feria del Mango, donde probaron esta y otras frutas tropicales, y entendemos que para ellos ha sido una gran experiencia”, dijo.
Para estudiantes como Wasindi Chea, la oportunidad de compartir con compañeros internacionales ha sido particularmente valiosa de cara a su futuro profesional. “Ha sido súper bueno porque, como una estudiante que está interesada en irse a Estados Unidos a hacer la residencia médica, ha sido súper chulo compartir con estudiantes que están haciendo lo mismo que yo en mi país. A cada rato hablamos de cómo ellos estudian, cómo se divide su carrera, del material que dan y ha sido bueno ver en la comparación que INTEC está a la par”, expresó.
Nayana Vuppala, estudiante del intercambio, valoró la oportunidad de practicar su español en un entorno clínico rural. A su vez Peter Anthony, destacó que llevará la receta del sancocho dominicano a su país.
Esta iniciativa no solo refuerza la formación académica, sino que también fomenta el intercambio cultural. “Le hemos dado la bienvenida a nivel académico y cultural, mostrando la amabilidad y el espíritu caribeño que nos caracteriza,” destacó Elaine Cuevas. Este intercambio de experiencias y culturas ha sido una oportunidad invaluable para todos los participantes, enriqueciendo sus perspectivas tanto a nivel personal como profesional.
Sobre la relación entre INTEC y la Universidad de Alabama
La doctora Priscilla Sepúlveda, coordinadora de Relaciones Interinstitucionales del Área de Ciencias de la Salud, explicó que esta relación interinstitucional entre la Escuela de Medicina de Alabama y el INTEC inició ya hace unos años a través del doctor James Willig, egresado destacado de la carrera de Medicina del INTEC. “Un colega de nosotros, que luego de finalizar acá la carrera se va a los Estados Unidos a realizar su especialidad en Medicina Interna y luego realiza su subespecialidad en Infectología allá en esta Universidad de Alabama”, detalló.
Sepúlveda consideró que este intercambio cultural que realizan los estudiantes de la Universidad de Alabama con los intecianos “enriquece mucho a nivel cultural porque los estudiantes de UAB pueden aprender de los de INTEC sobre cómo hacemos medicina aquí, y los de INTEC aprenden cómo es la medicina en los Estados Unidos. Inclusive la cercanía que tienen con los pacientes, la forma de hacerles el examen físico, las preguntas que le hacen, etc.”.
En el ámbito académico, destacó las herramientas que utilizan en los Estados Unidos para exámenes generales. “Ellos trajeron unas herramientas que son utilizadas ahora en el campo de la educación médica que son los ultrasonidos. Si bien es cierto que nosotros lo vemos acá como parte de programas o asignaturas como imagenología y también como componente de Obstetricia y Ginecología, realmente en Estados Unidos ya se está utilizando como una herramienta para el examen físico general del paciente en educación médica”.