En INTEC desarrollan bioplásticos con residuos agroindustriales y algas
Yaset Rodríguez Rodríguez, docente investigador del Área de Ciencias Básicas y Ambientales
SANTO DOMINGO.- En respuesta a la creciente amenaza que representa la acumulación de residuos fósiles, destacada por el Global Risks Report 2025 del Foro Económico Mundial, investigadores del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) están desarrollando bioplásticos utilizando residuos agroindustriales y algas. Esta iniciativa tiene como propósito ofrecer alternativas sostenibles a los plásticos convencionales, ayudando así a reducir la huella de carbono y mitigar la contaminación ambiental.
La Unidad de Innovación en Bioplásticos y Biomateriales perteneciente al Centro de Gestión Ambiental (CEGA) del INTEC lidera estos esfuerzos, impulsando alianzas estratégicas con importantes entidades nacionales e internacionales, como Consorcio Cítricos Dominicanos, Font Gamundi, SOScarbon, ADIPLAST, Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), Universidad Politécnica de Valencia (UPV) e Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS). Estas colaboraciones permiten fortalecer la capacidad tecnológica del instituto y desarrollar soluciones prácticas e innovadoras.
Una ventaja significativa de los bioplásticos es su capacidad de biodegradarse o compostarse en condiciones ambientales adecuadas, reduciendo así la contaminación en vertederos y ecosistemas marinos. No obstante, es esencial señalar que la efectividad de este proceso depende de factores específicos como la temperatura, la humedad y la presencia de microorganismos especializados.
A nivel global, la tecnología de las biorrefinerías juega un rol clave al transformar residuos orgánicos en componentes esenciales para biomateriales como los bioplásticos. Este avance tecnológico disminuye la dependencia de recursos fósiles y fortalece los principios de la economía circular, maximizando así el aprovechamiento de residuos. En este sentido, el INTEC está alineado con esta tendencia internacional para optimizar recursos locales y consolidar su liderazgo en el desarrollo de biomateriales sostenibles.
Sin embargo, a pesar de su potencial, el desarrollo de los bioplásticos enfrenta retos importantes relacionados con los costos de producción y la limitada infraestructura para su reciclaje y compostaje. Para superar estas limitaciones, el INTEC está investigando junto a diversas instituciones con el fin de desarrollar métodos más rentables, así como impulsar políticas que apoyen una gestión más efectiva de estos materiales. Por tanto, resulta crucial la colaboración entre universidades, gobiernos e industrias para facilitar su adopción masiva.
En línea con estos objetivos, a finales del 2024, la Unidad de Innovación en Bioplásticos y Biomateriales del INTEC puso a disposición del público servicios especializados en ecotoxicología y biodegradabilidad ambiental. Equipados con tecnología avanzada, los laboratorios ahora permiten realizar detalladas caracterizaciones químicas, microestructurales y ensayos físico-mecánicos que garantizan la calidad y sostenibilidad de los nuevos materiales desarrollados. Esta iniciativa contó con el apoyo del proyecto “Caribe Circular” de la Cooperación Alemana para el Desarrollo (GIZ).
En definitiva, el desarrollo de bioplásticos en INTEC representa un paso significativo hacia un futuro más sostenible. Al aprovechar la innovación biotecnológica y fomentar colaboraciones estratégicas, se contribuye a reducir el impacto ambiental, y se forma una nueva generación de profesionales capaces de liderar la transición hacia una economía más limpia y resiliente.